우리는 이 믿음의 경주에서 향방 없는 것처럼 달리지 않습니다. 우리의 목표는 분명합니다. 우리의 시선은 주님께 고정되어 있고, 우리의 삶의 방향은 하나님을 향해 있습니다. 많은 일을 하는 것만이 중요한 것이 아닙니다. 우리의 인생이 어느 방향을 향해 가고 있는가, 우리의 마음과 영혼이 어디를 바라보고 있는가가 중요합니다.

하박국의 말씀은 우리가 무엇에 눈을 두는가에 따라 우리의 기도와 하나님과의 관계가 달라질 수 있음을 상기시켜 줍니다. 주변의 부정적인 것들에 압도되면 우리의 기도는 불평으로 가득 차게 될 것입니다. 그러나 하박국처럼 하나님의 영광에 시선을 고정하면, 우리의 마음은 변화되고, 어려움 속에서도 예배할 수 있을 것입니다.

다양한 종교와 사상이 공존하는 다원주의적 미국 사회 속에서 우리는 우리는 복음을 나누는 것을 부끄러워하지 말고, 복음의 가능성과 세상을 향한 대안으로서의 정당성을 충분히 갖고 이야기를 나눠야 됩니다. 그 이야기를 나누는 방식이 바울과 같이 논리적이고 합리적일 필요는 없습니다. 그리고 이것에 몇 사람이 돌아오면 됩니다.

우리가 항상 기뻐하며 감사할 수 있기 위하여는 기도를 통해 하나님이 우리에게 베푸신 은혜와 그분의 임재를 맛보는 것이 중요합니다. “쉬지 말고 기도하라”는 말씀은 기도를 통해 하나님과 지속적으로 교제하라는 뜻입니다. 기도는 단순한 종교적 의무가 아니라, 하나님과의 인격적인 교제입니다. 우리는 기도 가운데 하나님께 우리의 마음을 열고, 하나님께서 우리의 마음을 새롭게 하시며, 우리의 태도를 변화시키는 경험을 합니다. 기도는 하나님과의 관계를 유지하고 강화하는 중요한 방법이며, 이를 통해 우리는 항상 기뻐하고 범사에 감사하는 삶을 살아갈 수 있습니다.

성경은 하나님이 어떤 분이신가를 우리에게 알려줍니다. 하나님은 독립적으로 하나님 되시지만 인간을 지으시고, 인간을 통하여서 하나님의 사랑과 거룩하심을 드러내시고, 인간을 통하여서 온 창조 세계 가운데 하나님의 영광과 뜻을 드러내시기를 원하시는  하나님이십니다. 그래서 하나님을 알아가는 것이야말로 내가 누구인지, 세상은 어떻게 되어야 하는지, 나의 인생은 어떻게 살아야 하는지를 본질적으로 알 수 있는 길이 됩니다.

야고보서는 그리스도인의 삶에서 고난, 인내, 말, 그리고 구제에 대한 중요한 가르침을 제시합니다. 특히, 고난을 겪는 그리스도인의 태도에 대해 설명하며, 시련을 온전히 기쁘게 여기라고 권면합니다. 이러한 고난은 그리스도인의 믿음과 인내를 단련하고, 궁극적으로 하나님과의 더 깊은 관계를 이루어가는 과정입니다. 인내는 단순한 참음이 아닌 그리스도인의 삶의 방식으로, 하나님께서 이를 통해 온전하고 부족함이 없는 사람으로 만들어 가십니다.

바울은 구체적인 삶의 지침들을 제시하면서, 각 개인이 어떤 상황에서 어떻게 행동해야 하는지를 설명합니다. 하지만 이러한 지침들은 단순히 형식적인 규칙을 따르는 것이 아니라, 우리가 하나님을 닮아가며, 그분의 사랑과 은혜를 실천하는 삶으로 나아가야 한다는 본질을 담고 있습니다. 이를 위해서는 복음을 깊이 이해하고, 그 복음에 합당한 삶을 살도록 힘써야 합니다.

세계성찬주일을 맞아 오늘 우리는 바울이 고린도 교회에 성찬의 참된 의미를 가르치는 오늘의 본문 말씀인 고린도전서 11장을 근거로 하여 성찬의 깊은 의미를 세 가지 핵심적인 주제로 함께 살펴봅니다.

1. 그리스도를 높이는 성찬

2. 성도의 연합을 위한 성찬

3. 세상 속 선교를 위한 성찬

시편 107편에는 그들이 겪은 어려움 속에서 하나님께 부르짖고, 하나님이 그들을 구원하시는 사례들이 등장합니다. 이러한 경험들은 하나님의 신실하심과 인자하심을 찬양하는 이유가 됩니다. 하나님께서 그들의 삶 속에서 어떻게 역사하셨는지 그들의 과거를 새로운 시각으로 해석하고, 하나님께 감사와 찬송을 드리며 미래의 삶을 맡기는 것이 이 시편의 중요한 내용입니다.

그리스도께서 고난을 당하심으로써 본을 보여주셨고, 그분을 따르는 자들도 그 고난의 길을 함께 걸어가야 합니다. 이는 단순히 믿는 것을 넘어서, 예수님의 삶과 성품, 그리고 그분이 보여주신 길을 따라가는 것을 의미합니다. 예수님이 고난을 겪으시고 죽음을 맞이하신 후에 부활하셨듯이, 그리스도를 따르는 자들도 고난과 작은 죽음의 경험을 통해 새로운 생명과 부활을 체험하게 될 것입니다.

이스라엘 백성이 가데스바네아에서 가나안 땅을 정탐한 후 10명의 정탐꾼들은 눈에 보이는 현실적인 어려움과 문제에 초점을 맞추었고, 그들 스스로를 "메뚜기"처럼 여겼습니다. 반면에 갈렙과 여호수아는 하나님의 약속과 그분의 신실함에 대한 믿음을 강조했습니다. 이것은 우리가 삶에서 마주하는 어려움과 두려움 앞에서 어떻게 반응해야 하는지를 가르쳐줍니다. 세상의 도전과 위협이 아무리 커 보일지라도, 하나님의 관점에서 우리 스스로를 보고, 그분의 능력과 사랑을 신뢰하는 것이 믿음의 핵심입니다.

믿음은 그저 이론적인 개념이 아닙니다. 그것은 우리의 일상 속에서 성령의 역사하심으로 나타나는 변화된 삶을 의미합니다. 사랑, 희락, 화평, 오래참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제와 같은 성령의 열매는 우리의 내면에서 나타나는 변화의 결과입니다. 이 열매들은 단순히 행동 목록이 아니라, 예수님의 마음을 품은 자들이 내면 깊은 곳에서 경험하는 변화입니다. 그것은 성령께서 우리의 내면을 변화시키시고, 우리의 우리의 속사람이 변화되어 사랑과 자비로 가득 찬 삶을 살도록 이끄시는 것입니다.

우리가 예수 그리스도의 은혜 안에 살고 있다는 사실은 우리의 삶에 평강을 가져다줍니다. 이 평강은 우리의 상황에 따라 흔들리지 않는, 하나님께로부터 오는 영원한 평강입니다. 예수님의 십자가에서 이루어진 이 놀라운 구속의 은혜가 바로 우리의 평강의 근거입니다.

지혜로운 삶의 핵심은 하나님과의 관계입니다. 지혜로운 삶은 우리가 스스로 만들어 내는 것이 아니라, 하나님께서 주시는 지혜를 받아들이는 것입니다. 하나님을 경외하는 지혜로운 삶은 단순히 이성을 가지고 판단하는 것 이상입니다. 그것은 하나님의 은혜에 의지하는 삶을 의미합니다. 우리는 모든 것을 스스로 파악할 수 없고, 우리의 판단이 때로는 불완전할 수 있음을 인정해야 합니다. 우리가 보기에 올바른 길처럼 보일지라도, 하나님과의 관계에서 분리된 판단은 결국 잘못된 길로 이어질 수 있습니다.

예수님께서는 "이제부터 너희를 종이라 하지 아니하리니, 너희를 친구라 하겠다"고 말씀하시며, 우리가 하나님의 종이 아닌 친구로서 그분과의 인격적인 연합을 경험하게 된다고 하십니다. 이러한 관계 속에서 우리는 하나님의 사랑을 알게 되고, 서로를 사랑하며 진리 가운데 살아가는 법을 배워갑니다. 주님께서는  자신의 목숨까지 내어주심으로 우리의 연약함과 우리의 악함을 담당하신 참 친구가 되십니다.

하나님은 세상의 모든 권력과 강대국들을 심판하실 수 있는 분이십니다. 앗수르의 교만하고 잔인한 행위들은 하나님의 심판을 불러왔으며, 이는 오늘날에도 동일하게 적용될 수 있습니다. 어떠한 강대국이나 권력도 하나님의 권위 앞에서는 무너질 수밖에 없습니다. 하지만 하나님은 단지 심판만을 원하시는 분이 아니시며, 죄악을 회개하고 하나님을 의지하는 자들에게는 구원의 길을 열어주십니다.

바울은 로마서에서 이방인들이 구원의 역사의 일부가 된 것을 설명하기 위해 '접붙임' 비유를 사용합니다. 원래 나무에 새로운 가지를 접붙이는 것처럼, 이방인들도 하나님의 약속에 접붙여져 구원의 열매를 맺게 됩니다. 그러므로 바울은 이방인들이 교만하지 않도록 경고합니다. 그들은 원 가지인 유대인들이 하나님의 은혜로 택함 받았듯이 자신들도 하나님의 은혜로 구원받았음을 기억해야 한다는 것입니다.

나아만이 종들의 권고를 듣고 요단강에서 일곱 번 몸을 씻는 순간, 그의 나병은 완전히 나았고, 그는 하나님을 찬양하며 믿음을 고백하게 됩니다. 이는 단순한 병의 치유가 아니라, 그가 하나님 앞에서 자신의 자존심을 내려놓고 순종했을 때 일어난 일이었습니다.

성경은 요단강 사건을 홍해 사건과 연결시키며, 하나님께서 동일하게 새로운 시대와 새로운 지도자를 통해 이스라엘 백성을 인도하시는 모습을 나타냅니다. 홍해와 요단강 모두 하나님께서 역사하신 기적이며, 이는 이스라엘 백성들에게 믿음의 결단과 새로운 도약을 요구하는 상징적 사건으로 해석될 수 있습니다.

우리는 성결의 은혜를 'Sanctifying Grace'라고 부릅니다. 구원의 은혜, 즉 'Saving Grace'로 인해 우리는 하나님의 자녀가 되었고, 이제 그분의 은혜로 거룩함을 향해 나아가는 성결의 은총을 경험하게 됩니다. 이러한 은혜를 통해 우리는 우리의 속사람이 진정 새롭게 되어 하나님의 형상을 따라 살아가게 됩니다.